内容提要 “平常心是道”是中唐时期禅宗代表人物马祖道一所提出的重要禅学思想。白居易由于与马祖道一洪州禅系人物来往甚多，在思想上受其影响的同时也自觉不自觉地在诗歌创作的内容、题材与形式诸方面有所表现。概言之，诗人既以“平常心”关注眼前现实生活、身边琐事，也以“平常心”对待社会与他人。在诗作形式方面的突出表现，则是以寻常语表现平常心，不尚雕饰，不务奇险，一任自然，絮絮道来，通过对人人皆可见之寻常事、人人皆具有之寻常情来体悟契证“平常心”。
在唐代文学史上，白居易向以其诗风平易浅俗著称。毫无疑问，形成这种诗风的原因是多方面的，我们如果从诗人与佛禅的关系这一角度进行探讨的话，可以看出它与当时风行海内的马祖道一洪州禅思想也是有一定关联的。众所周知，白居易一生栖心佛禅，尤与马祖道一禅系人物交道甚多。他早年在长安为官时即拜在马祖道一的大弟子兴善惟宽门下，多次问法，自称终生受益。后来与禅师们又多所交往，常自言“交游一半在僧中”（《喜照、密、闲、实四上人见过》），禅宗典籍《五灯会元》甚至将他列为马祖道一洪州禅系中杭州佛光如满禅师的直接法嗣。因着性格秉赋、人生阅历等多方面的原因，白居易在马祖道一禅法中较多地接受了其平易实在的一面，从其诗歌创作来看，他受洪州禅影响较深的乃是“平常心是道”这一思想理论。