兰花，是国人最为喜爱的传统名花之一。其叶常青，花洁雅，味幽香，素有“空谷佳人”、 “王者香”、“香祖”、“天下第一香”等美誉。其生于深山，隐于幽谷，象征着处困厄而不改其操的大德君子、临危难而不移其情的仁人志士。而中国兰文化，是指国人在采兰、养兰、赏兰等过程中逐渐积累形成的一种文化现象。其因先民与兰花的接触而产生，又伴随着对其认识的深化而发展。源远流长，精深博大，颇值得一书。
一、空谷佳人
兰花，又称兰草，依生物学分类，属多年生单子叶兰科植物。兰科共750属35000余种，而兰属有70余种，分为有附生、地生、腐生等众多类型。其根肉质肥大，无根毛，有共生菌，具假鳞茎，俗称芦头。外包有叶鞘，常多个假鳞茎连在一起，成排同时存在。叶线形或剑形，革质，直立或下垂，花单生或成总状花序，花梗上着生多数苞片。花两性，味芬芳。