《红楼梦》里的小人物

竹清松瘦 目录 品读红楼
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  我们都知道《红楼梦》写了几百个人物,但是它的成功主要不在于数量多,因为有的现代长篇小说多卷本的,人物总数比《红楼梦》还多,最重要的是什么呢?《红楼梦》塑造了一大批栩栩如生的艺术形象,而不是只提供了一个艺术符号。比如说《红楼梦》几百个人物当中,有的他只是符号作用,比如说秦可卿出殡的时候,我们看那个名单,它就表示某某人当时到场了,这个人长得什么样,他有什么言行举止并没有写,因此他只是符号。

  如果说宝玉、凤姐、薛宝钗、林黛玉、贾母这些算是一等人物,王夫人、贾政、贾珍、贾琏等等,算二等人物。那么还有许多就只能算三等人物了,当然像鸳鸯、袭人这些,都是二等人物,有些就是三等人物,甚至四等五等,等外的,不入流的人物,但是我们在读《红楼梦》的时候,你如果读得仔细一点,你都觉得这个人物经得起品味,有琢磨头。因此《红楼梦》中的三等人物,有些三等人物,经得起一等分析,也就是说经得起专家来进行分析和评论。那么为什么三等人物经得起一等分析呢,这是因为曹雪芹用一等力气在写好三等人物。

  焦大这个老仆,只在第七回当中的两页出现过,如果算上前头最后一行那么就是两页零一行,总共那么千把来字,谁都忘不了这个老头。前八十回他就出场了一次,为什么?为什么他那么难忘,这点很值得我们琢磨。焦大的年纪,应当是在七十岁左右,或者是更高一点,他应该是和贾母的岁数差不多,那么焦大呢,他是贾府第一代的奴仆,当年正是焦大冒着生命危险将贾府的祖宗从死人堆里背出来,保住了性命。这才有日后贾府的百年繁华,当然从那个时候开始算的话,就不是百年了,大概是五六十年吧,从贾府开始的时候是百年。所以焦大是有恩于贾府,但是,贾府的不孝子孙,不知感恩图报。而且反而让这位老仆去干一些累活,你看当时派他差事是晚上,当时有很多仆人,那个台阶下面的小厮就站了好几个。焦大为什么急了?他不光是喝醉了酒,糊涂了,他觉得这个事情不公平,所以呢,他骂了宁国府大总管赖二几句,贾蓉就派人把他捆起来。当年,焦大是好不容易弄到了半碗水给主子喝,他不仅是把主人从死人堆里救出来,而且这半碗水,很可能也救了命了,要不然就渴死了,他自己宁可喝马尿。我们要注意,贾蓉让那些仆人把焦大捆起来,往他嘴里塞的是什么?是泥土和马粪,都是马的粪便。当年他是自己宁可喝马尿,把好不容易弄来的半碗水给主子喝,这个小小的细节就对比了贾蓉等人,这些宁国府的后代们忘恩负义,这个遭遇是多么不幸,这是焦大给我们的第一个信息。

  第二,焦大他是在喝醉了酒的情况下,破口大骂的,因此他带有醉酒也就是带有不太清醒的特点。他说咱们红刀子进去,白刀子出来。按说应该是白刀子进去,红刀子出来,他是喝醉了,表面上看起来他是喝醉了,说错了,说颠倒了。实际上他这个话的颠倒,作者是暗示是非被颠倒,恩仇被颠倒,所以焦大醉骂可以看做是一场非常精彩的折子戏,焦大为我们表演了一套非常好看的醉拳。第三点,焦大这个形象,具有某种非常重要的象征意义,我们读《红楼梦》,都会注意到,因为贾府是两门国公府,人口众多,建筑宏大,各方面的关系非常复杂,所以曹雪芹在开头这五回,对整个小说做了非常重要的基础性的介绍,做了很多铺垫,通过两个神话,通过冷子兴演说荣国府等等。前五回有点像什么呢?咱们现在搞一个很大的工程,先要挖地基做到几通一平,什么上水、下水、煤气、电缆、宽带都得准备好了,然后才开始盖那个建筑,前五回它起这个作用。那么前五回这个作用当中,其中有一个就是冷子兴演说荣国府,他把宁荣二府主要是荣国府的情况,历史沿革,现在都是谁掌权,谁是什么官等等等等,几个主要人物都介绍,它里边有一段非常精彩的话。它说“古人有云,百足之虫,死而不僵,如今生齿日繁,事务日盛,主仆上下安富尊荣者尽多,运筹谋划者无一,其日用排场费用,又不能讲究省俭,如今外面的架子虽未甚倒,内囊却也尽上来了,里边的东西都翻上来了。”实际上里边那些肮脏的腐朽的都已经显示出来了,这两句话可以说是非常经典的语言,是研究《红楼梦》被引用的最多的,是对曹雪芹反复强调的末世最好的概括。然后下面,冷子兴还讲了一句非常重要的话,“如今的儿孙近一代不如一代”,我们要注意冷子兴是干嘛的,冷子兴是京师的古董商人。我们要知道,全中国很多大城市都卖古董,都有古董店,但是哪儿的古董也没有咱北京的古董多。北京千年帝都,哪儿的古董商人也没有京师的古董商人水平高。冷子兴演说荣国府,他实际上是在鉴定一个古董,这贾府宁荣二府百年老宅不也是一个大古董吗,所以冷子兴的点评具有很高的概括力和理论水平。但是因为他要介绍整个荣府,所以,他的这个鉴定和评点是比较偏重于理性的,“外面的架子虽未甚倒,内囊却也尽上来了,一代不如一代。”

  好,我们现在来说焦大,焦大他是出身行伍,他当兵的出身,跟随太爷出过几回兵,没有文化。他对贾府的评点,他是偏重于感性,从他的切身体会,从他的切身感受来说的,所以他说的话都非常具体,他和冷子兴总体性概括性的点评不一样,他从切身感受,什么感受,不公道,你对我不公道,从这儿出发的。所以焦大那时候已经看出这个家族在没落,他说“哪里承望”,就是哪里想到,“承望”,本来是希望的,哪里想到失望了。 “哪里承望,到如今生下这些畜生来”,太爷是立过大功的,是国公,仅次于王,而现在这些后代呢,生下这些畜生来,可不是“一代不如一代”嘛,所以焦大的话和冷子兴的话,在本质上是一样的,焦大这个醉骂,他具有感性的就事论事的特点。我们要注意的是什么?我刚才讲前五回,是五通一平,基础性工作,第六回开始,小说故事正式展开,焦大醉骂就发生在故事刚刚展开不久的第七回。所以焦大这个名字,我们又回到名字上来,曹雪芹在人名上下的工夫,真是令人叹为观止,古今中外绝无仅有,我估计不仅空前,也绝后。焦大什么意思?焦大就是“大焦”,焦急呀,急得不得了。你们这些后代们,荣哥儿们,都畜生一代不如一代,这是小说开始的时候就表现出来的,通过焦大的嘴,就表现出人们对这个家族的没落,对这个社会的腐败的失望和焦急之情。凡是读过《红楼梦》的人谁都不会忘记这个老头。

  下面我们说小红,小红又叫红玉,她姓林,那么因为她的名字这个“玉”呢,重了宝玉和黛玉的名,要避讳,所以就叫小红。小红这个人物一出场,就引起了大家的注意,因为她的出场很特别。就是二十四回,当然她在23回已经出现了,在那之前已经出来了,就是24回宝玉要喝水。当时正好这几个大丫头都有事去了,都没在屋里头,小丫头,趁这个机会都跑出去玩去了,结果屋子里头没人。宝玉要喝水就喊了几声,就进来了几个婆子,这婆子就是鱼眼睛,贾宝玉讨厌鱼眼睛,说你们走你们走。他就自己倒水,自己倒水呢,小红这时候进来了,说二爷,她怕他烫着,因为封建社会的基本特点就是等级森严。有些人是不能进二门的,只能在荣府或者宁府的大门跟二门之间,不能进二门的,有些仆人。有的是能进二门,不能进主人的屋子的,有些是不能进大观园的,有些能进大观园,比如说扫地,管花花草草树木什么的,但是你不能进主人的房间。比如不能进怡红院,有的能进怡红院,但是不能进宝玉的屋子的。有的能进屋子,但不能进宝玉的卧室,非常严格。所以在宝玉叫了好几声,而且把那几个婆子都给赶走了,小红这才出现。宝玉就奇怪说,你是谁的丫头,我怎么不认识。小红说我就是二爷的,那你认不得的也多,岂止我一个。她说从来我又不递茶递水,拿东拿西,眼前的事一点不做,哪里认得呢?因为那些眼前做的事情,都是袭人晴雯等八个大丫头做的。所以小红她的第一个作用,就是通过她的出场,写出宝玉的丫头之多,多得他都不认识。所以这些地方都写出了贾府主子们的丫头仆人之多,开销之大,是奢华,这种极度的奢华是后来贾府败落的一个原因。

  小红的第二个作用,从她的活动反映出贾府错综复杂的人事关系和由此带来的矛盾。通过小红的活动,做了一点铺垫,那么小红当时给宝玉倒茶,是一个非常偶然的机会,因为晴雯麝月都不在,结果她倒完茶,刚出来就被发现了。晴雯麝月回来了,抬水去了,结果就骂她,小红呢,她本来就着实妄想,痴心地向上高攀。也就是说小红是不甘心于现在这种低微的地位,脂批在这个地方有四个字,他说争名夺利,脂批者呢,对小红这种心理也是不满意的,这个反映了脂批者的封建道德观念。实际上小红这样一个姑娘,十六七岁这个姑娘,她想的所谓攀高枝,用咱们现在的话来说,就是她想实现自己的人生价值,她要追求自我价值的实现,应该说这种做法是具有进步性的。所以小红这种希望,实现自我价值表现自己的才干,改变自己命运的这种想法和做法,我们用现代人的观念来说,应当肯定,这是曹雪芹很喜欢这个女孩子的一个重要的原因。

  那么小红这个形象,第三个作用也就是最重要的作用,就是表现出她的超凡的能力。我不说她不凡,而是超凡,为什么曹雪芹要这么写她呢?因为跟小说后面的故事,就是已经丢失了的故事,八十回后面的故事有关系。主要是在27回有一段就是王熙凤临时有事,找不着人,结果看见小红把她叫来,问你是谁的丫头,然后让她去告诉平儿一些什么什么事,还有银子怎么怎么处理等等。然后小红办了这个事回来,就向王熙凤汇报,那段话二百字,里面提到了好几个奶奶,我就把这段话概括成叫说奶奶。朋友们如果有兴趣的话,回去以后你再读一读,说实话我读这段话我是深有感慨。这段话比相声的绕口令可难多了,我读这段话,要把它弄清楚,我是用号码标,一、二、三、四,这好像是第一个奶奶,一。这是二,这又是一了。这是三,这又是一,这又是二,这是个新的奶奶,四。把所有的奶奶都标上记号,我发现里头有五个不同的年轻媳妇,少妇,有五个不同的奶奶。这个话是转了好几个弯,平儿是一个转述者,旺儿家的是一个转述者,小红又是一个转述者。然后呢,小红这个第三转述者,把话报告话语的原始主体王熙凤,说得头头是道。李纨都听得如坠五里云雾中,都不知道怎么回事,闹不清了。王熙凤说这里边有四五门子的事呢,四五家的事呢,可不是五个奶奶嘛,五家的事,你想王熙凤是何等人物。用周瑞家的话来说,是一万个男人也不如她,十个男人也说不过她。王熙凤的口才那绝对是第一,连王熙凤都服了,你就可想而知。小红这段说奶奶,为什么不简单?第一表现出小红超凡的分辨力,她得把几个不同的奶奶,用不同的词把这事说清楚,关系得说清楚,得让主子听明白。分辨力、记忆力和口头表达能力。我们知道这个口头表达能力是反映人的思维能力,所以王熙凤马上要认她做干女儿,马上就要把小红收入自己的麾下,调动工作,下调令,从怡红院调到我这儿来。王熙凤她得有几个左右手才行啊,她说你来了以后,我调教调教就好了,强将手下无弱兵,强将也喜欢强兵,你本事再大,你总得有几个左膀右臂。你想王熙凤那么欣赏她,之所以充分表现小红的这种超凡能力,主要是为了突出后来贾府败落被抄家,王熙凤、贾宝玉等被关在狱神庙,当时呢,到狱神庙去探望王熙凤的,有茜雪、有小红,还有她的男朋友贾芸,后来呢还有刘姥姥。这个小红在脂批里面讲,她在后头有大得力处,那你想想看,王熙凤她们被捕,贾府抄没,在那种情况下她有胆识,而且有能力,而且肯定是一种绝对不凡的能力。那么我们从前面,小红的表现当中,就可以看出她确实有这种魄力和能力。

  最后我们还回到人物的名字上来,小红叫红玉,我们想一想,《红楼梦》那么多女性当中,叫玉的有几个,宝玉、黛玉、妙玉,金陵十二钗正册的,另外就是红玉。当然了,因为这个“玉”字重了宝玉和黛玉,避讳,把这个“玉”字拿掉了,可是把“红”留下了。《红楼梦》不就是个“红”吗?“红”在文化传统里面代表女性少女,曹雪芹把这么好的一个名字给红玉这个孩子,不是偶然的。这个反映了他对红玉这个女孩的喜爱,红玉也是有才补天而无命补天的这些少男少女之意。

  《红楼梦》中的人物都是对照着写的,我们以前讲过晴雯和袭人,平儿和王熙凤这些都是对照地写,一组一组写的。那么茗烟跟谁对照呢?跟李贵对照,李贵是谁呢?李贵就是宝玉的奶妈李妈妈的儿子。宝玉十几个男仆当中,李贵是首席男仆,何以见得?在宝玉上学之前,贾政不是先要对他进行一下思想动员,就说跟宝玉的是谁呀?进来。结果外边进来了三四个大汉,这三四个大汉就是他的男仆了。结果跪下回答贾政说话的就是李贵。很明显,封建社会都是母以子贵,或者子以母贵。他母亲是贾宝玉的奶妈,所以他就成了首席男仆了。那么贾政呢,当时不就训斥李贵吗,问他,宝玉书读哪儿了,然后说别的都甭念了,就把四书好好背会了等等。教育了一顿,不仅是训了宝玉,而且也关照了这些仆人。我们注意一下,李贵出来以后就跟宝玉说了,二爷,你看别人,仆人跟着爷儿们都有点体面,你看我们,他里边讲了一句关键性的话,他说只求小祖宗听一句半句话就有了。这个“听一句半句话”,听话,听谁的话,一方面直接地说,是听我们这些奴才的话,听我们的劝,但是归根结蒂是要听老爷的话。因此李贵他们是要这些仆人是要忠心耿耿地执行贾政的指示,而茗烟跟李贵的最大区别,就在于茗烟不仅是不执行指示,不听话,而且他有时候还主动挑唆宝玉不听话,起一点煽风点火的作用,好些事情都是茗烟主动的。

  按理说,茗烟作为宝玉的书童,他应当最坚决地执行贾政的关于熟读四书的命令,你想《诗经》他都说可以不读,应该坚决执行这个指示。可是实际上恰恰是茗烟不执行,为什么?因为他最了解宝玉的心,所以他就成为宝玉离经叛道的得力助手,时不时把宝玉引到另外一条路上去。宝玉不是搬入大观园以后,有一天不自在了吗,觉得老没劲。那么园子里的女孩子也不了解他的心思,茗烟左思右想琢磨出一个法来,他就出去到外边书房,就是书店,街上那些书店找了很多书,赵飞燕、合德。这姐妹俩,还有什么武则天、杨贵妃的那些传奇故事,都是小说,言情小说。用咱们现在的话来说,是现在的流行小说,买了好多,一大堆,买来给宝玉。宝玉看得津津有味,另外什么《西厢记》、《牡丹亭》都是他给弄来的。所以我说这茗烟是宝玉的死党,正因为茗烟他最了解宝玉的心,所以宝玉的很多机密的事情,也不瞒他,把他作为自己的贴身亲随。按理说茗烟地位低于李贵等那些仆人,他也就是个二等的男仆。在宝玉身边是二等男仆,在整个贾府数不上,但是宝玉对他最信任,你看宝玉去祭祀金钏,就带了他去了,结果呢,到了荒郊野外,去祭祀金钏,本来宝玉掏出香来,焚香以后,含泪施了半礼,他觉得他已经尽了心意,就回身让茗烟把这些东西收了,就准备回去了。结果茗烟他虽然答应了,没有马上就收,而是忙趴下,磕了几个头,还说话,口内祝到。他说“我茗烟跟二爷这几年,二爷的心事我没有不知道的,只有今儿这一祭祀没有告诉我,我也不敢问。只是这受祭的阴魂,虽不知名姓,想来自然是那人间有一,天上无双”。还对偶句,还挺有文化的,书童,他读的书不少,要不然你说他怎么能把那么书买来,他有鉴别能力,说得挺有文采。人间有一,天上无双,极聪明、极俊雅的一位姐姐妹妹了。“二爷心事不能出口”。他都猜出来了,宝玉有些话不便说,为什么呢?当着他的面,他说二爷心事不能出口,让我代祝,你看看,他自己说二爷让我代祝,他不是代宝玉说吗,所以那个话就更加有文采,咱们注意一下,曹雪芹写得非常细致,有的地方是茗烟的口语,这个地方他是代宝玉的。我们看这个话就要符合宝玉的身份和口气,“若芳魂有感,香魄多情,虽然阴阳间隔,既是知己之间,时常来望侯二爷,未尝不可,你在阴间保佑二爷来生也变个女孩,和你们一处相伴,再不可又托生这须眉浊物了。说毕又磕了几个头才爬起来。”说得挺有文采,还有点理论水平,反映了这个书童的不凡的修养。所以脂砚斋批这里面有一段批语,非常有意思,他说你如果把宝玉看做是一个小姐,一个很漂亮又很有文化修养的一个小姐,那么茗烟就是一个非常俊俏聪明的丫头。这个话说得好,我们从茗烟的名字上,也可以看出曹雪芹的用心良苦,比如说,其他的那些仆人,什么李贵,什么周瑞,那些名字要么很俗气,要么就是根本就没有写到这个人物形象。因为真正写到就是一个李贵,另外有几个小厮呢,那个名字虽然比较文雅,但是他们没有变成形象,只是艺术符号。而茗烟不一样,我们知道,茗就是指的茶,茶叶,那么沏了茶以后也可以叫茗,就是茶水,我们想这个“茗”冒烟,这是什么?这不是一杯热茶吗?刚沏一杯热茶,喝了以后又解渴生津,又温暖身心,茗烟就起了这么一个非常好的作用。

【原载】 《百家讲坛》讲稿

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