“一夜连双岁，五更分二年”，除夕之夜是改年更岁之夜。南宋孟元老在《东京梦华录·除夕》中记载：“是夜，禁中爆竹山呼，声闻于外，士庶之家，围炉团坐，达旦不寐，谓之守岁。”由此可见，守岁是我国人民的古老习俗，其最早的驱赶百鬼的含义已荡然无存，而今已成为人们除旧迎新、合家共享天伦之乐的家庭年会了。古往今来，无数文人雅士对“守岁”这一习俗多有描绘。
南北朝时期，梁代徐君倩在《共内人夜坐守岁》一诗中写道：“欢多情未极，赏至莫停杯。酒中喜桃子，粽里觅杨梅。帘开风入帐，烛尽炭成灰。勿疑鬓钗重，为待晓光催。”诗中生动地记叙了诗人在除夕与妻子一起宴饮守岁的情景，从多个侧面反映了1400多年前人们在除夕之夜欢乐待晓的情景。这也是我国最古老的守岁诗之一。